Frontiers in Mammal Наука: обнаружены останки больших зверей Америки
Ученые Смитсоновского государственного музея естественной истории в Вашингтоне нашли останки больших млекопитающих Северной Америки, живших 50 000 годов назад, в конце последней ледниковой эры. Итоги исследования размещены в журнальчике Frontiers in Mammal Наука.
Палеонтологи использовали прием ZooMS (зооархеология при помощи масс-спектрометрии) для анализа коллагена в костях из коллекции музея. Кости были извлечены из 5 археологических мест в Колорадо, датированных поздним плейстоценом и началом голоцена (около 13-10 тыщ годов назад). Останки были не слабо фрагментированы, потому их нереально отнести к какому-либо виду либо таксономической группе классическими зооархеологическими способами.
Кости старых зверей содержат коллаген — протеин, который разлагается в течение очень долгого времени. Масс-спектрометрия, позволяющая опознать молекулы по молекулярной массе их частей, позволяет найти аминокислотные последовательности коллагена и опознать зверей по маленьким кускам костей.
Невзирая на существенное разрушение, 80 процентов проанализированных костей сохранили достаточное кол-во коллагена для идентификации, что позволило найти такие виды, как зубр, мамонт, представители семейства верблюдовых и, может-быть, мастодонт.
Творцы подчеркивают, что прием ZooMS дозволил получить полезную таксономическую информацию из 80 процентов проанализированного материала, что подчеркивает потенциал этого способа для исследования музейных коллекций и исследования взаимодействий человека и мегафауны в позднем плейстоцене Северной Америки.