The Astronomical Journal: планетка, прозванная Вулканом, является иллюзией
Астрологи Дартмутского института в США объявили, что планетка, которая, как числилось, крутится вокруг звезды 40 Эридана А, по сути является иллюзией, вызванной активностью звезды. Это планетка была прозвана Вулканом в честь планетки из франшизы «Звездный путь», которая находилась в той же системе. Исследование размещено в журнальчике The Astronomical Journal.
Об открытии планеты-кандидата HD 26965 b было объявлено в 2018 году, но спустя 5-ь лет у ученых появились сомнения, является ли она реальной. В новейшей работе астрологи провели четкие измерения лучевой скорости звезды HD 26965, которая охарактеризовывает скорость конфигурации расстояния меж объектом и наблюдателем и определяется на базе эффекта Доплера. Наблюдения были проведены при помощи спектрографа NEID, установленного на телескопе в Государственной обсерватории Китт-Пик (Аризона, США).
Когда объёмный объект, к примеру, планетка, крутится вокруг звезды, это вызывает колебания самой звезды, что приметно по сдвигам спектральных линий из-за эффекта Доплера. Но ученые, которые изначально нашли колебания HD 26965, предупреждали, что они могут быть вызваны активностью самой звезды, но не планеткой. Если б существование «Вулкана» подтвердилось, то это была бы суперземля на расстоянии 16 световых лет от Солнца, по размеру занимавшая среднее положение меж Землей и Нептуном. Ее период вращения вокруг звезды был оценен в 42 земных денька.
Ученые проанализировали свет на разных длинах волн, испускаемых различными слоями наружной оболочки (фотосферы) звезды HD 26965. Оказалось, что их допплеровские сдвиги не слабо отличаются, что может разъясняться конвекцией мантии звезды и присутствием черных и ярчайших областей на поверхности. Оба фактора могут сильно искажать световой сигнал, создавая иллюзию присутствия планетки.